La machine d’Anticythère, encore dénommée mécanisme d’Anticythère par les scientifiques, est considérée comme le tout premier calculateur analogique de l’antiquité. Elle permettait de calculer des positions astronomiques de manière très fine et des dizaines d’années à l’avance. C’est un mécanisme complexe en bronze qui comporte des dizaines de roues à dents, solidaires et placées sur divers plans, le tout dans le volume d’un livre de taille moyenne.

Garnie de nombreuses inscriptions en Grec ancien, elle a été retrouvée dans une épave en 1911, au large des côtes de l’île grecque d’Anticythère, entre Cythère et la Crète. C’est le plus ancien mécanisme à engrenages connu. Plus d’un siècle après sa découverte, il n’a pas encore livré tous ses secrets.

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